O Altos-PI está vivendo uma fase daquelas que todo torcedor sonha em ver. Em 12 jogos na Série D do Brasileirão, o time não perdeu nenhuma vez. São sete vitórias e cinco empates até aqui, e isso já coloca o clube como líder isolado do Grupo A2.
O mais curioso é que, entre todos os 124 times das quatro divisões nacionais, só o Altos ainda não sabe o que é perder este ano. Para um clube que representa uma cidadezinha de cerca de 50 mil habitantes e fica pertinho de Teresina, isso já é motivo de orgulho. E olha que nem joga sempre em casa: manda partidas tanto no Albertão quanto no Lindolfo Monteiro, ambos em Teresina. Se você acompanha futebol do interior, sabe como é complicado se adaptar a campos diferentes, torcida dividida e tudo mais.
Com essa campanha, o Altos já garantiu vaga no mata-mata, mesmo faltando três rodadas para acabar a primeira fase. A classificação veio depois de vencer o Maracanã-CE fora de casa, por 3 a 1, no dia 6 de julho.
Como foi essa sequência invicta do Altos
O Altos não dá sopa pro azar, seja jogando em casa ou fora. No Albertão, ficou no empate com Tocantinópolis e Imperatriz, mas venceu o Maracanã. No Lindolfo Monteiro, bateu o Parnahyba por 4 a 2 e o Iguatu por 2 a 1, além de empatar com o Sampaio Corrêa.
Fora de casa, o time também não decepcionou. Empatou com o Maranhão e o Sampaio Corrêa lá em São Luís, venceu o Parnahyba em Parnaíba, o Iguatu em Iguatu e ainda ganhou do Imperatriz em Imperatriz. Cada jogo é uma viagem, uma logística puxada, mas a equipe tem dado conta do recado.
Essa invencibilidade começou ainda antes da Série D, em março, na semifinal do Campeonato Piauiense. O Altos venceu o Fluminense-PI por 3 a 2, mas como tinha perdido o jogo de ida, acabou eliminado nos pênaltis. Daí em diante, o time embalou. Passou pela Copa do Nordeste, empatando com o Moto Club e ganhando do Sport, e entrou na Série D voando. Quem acompanha futebol sabe como esses jogos mais pesados no calendário ajudam o time a ganhar confiança.
Já são quatro meses sem derrota, contando todas as competições. Ao todo, são 15 partidas invicto. Isso é raro, até para times de camisa maior.
Quem são os protagonistas dessa campanha
O Altos tem alguns nomes que fazem a diferença. Por exemplo, o atacante Júnior Mandacaru é o artilheiro da Série D, com oito gols. Só para ter uma ideia, ele fez sozinho 36% dos gols do time até agora, o que não é pouca coisa.
No elenco, o zagueiro Leandro, que é o capitão, e o meia Esquerdinha também são fundamentais. Os dois têm quase o mesmo número de jogos pelo clube: Leandro já vestiu a camisa do Altos 99 vezes, enquanto Esquerdinha chegou à centésima partida recentemente. Eles são daqueles jogadores que conhecem o clube como poucos.
O Leandro, aliás, faz questão de manter os pés no chão. Ele falou que o grupo está feliz com os resultados, mas sabe que ainda não conquistou nada e que a concentração não pode cair. Para quem já viu times se perderem por excesso de confiança, esse tipo de mentalidade faz toda a diferença.
O Esquerdinha é ídolo da torcida e já passou por várias fases do Altos. Ele estava no time quando o clube conquistou seu primeiro título, a segunda divisão do Piauiense, em 2015. Depois, ajudou o Altos a chegar na Série D, na Copa do Nordeste e na Copa do Brasil. Voltou esse ano e quer coroar tudo isso com o acesso.
Segundo ele, o Altos foi o clube que projetou sua carreira e, com a sequência de bons resultados, o grupo está de olho em subir de divisão. Ele destacou que o time aprendeu a jogar em qualquer campo e clima, sempre respeitando os adversários, mas sem deixar de buscar crescimento.
O papel do treinador e dos bastidores
O treinador Jerson Testoni também faz questão de dar o mérito aos jogadores. Ele diz que essa invencibilidade é resultado de muito trabalho desde o início do campeonato. Mas, claro, já deixou claro que espera manter o nível nos dois últimos jogos da primeira fase. Não quer ver ninguém tirando o pé antes da hora.
No próximo sábado, dia 19, o clube completa 12 anos de história. Para quem acompanha futebol há algum tempo, sabe que clubes jovens costumam passar por muitos altos e baixos no início. No caso do Altos, é aniversário com direito a invencibilidade e possibilidade de aumentar ainda mais essa marca diante do Tocantinópolis, fora de casa.
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